Las obras de arte fueron utilizadas por los príncipes y humanistas españoles para poner de manifiesto las virtudes del ser humano como centro de la creación y, más concretamente las suyas propias, relatando las hazañas que les hacían merecedores de la fama inmortal.

La tumba resultó ser el lugar más adecuado para desarrollar este programa iconográfico humanista con un lenguaje renacentista, como sucedió en la reja que rodeó el sepulcro del cardenal Cisneros, en la capilla de la Universidad de Alcalá.