Reloj de sol horizontal con el escudo de armas del gran Duque de Alba

Inventario: 2015/31/1

Ulrich Schniep (activo 1545-1588)Salto de línea 1548Salto de línea Latón, acero, vidrioSalto de línea Ancho: 11 cm; profundidad: 7 cm.Salto de línea Múnich (Alemania)

Se trata del primer reloj solar firmado por Ulrich Schniep, uno de los más reputados constructores alemanes de instrumentos científicos, hasta ahora conocido por un conjunto de compendios astronómicos y relojes solares de bolsillo fechados entre 1553 y 1588. Entre su clientela habitual figuraron los reyes y nobles europeos del siglo XVI, entre ellos Carlos V y, según ha demostrado esta pieza, no documentada hasta su aparición en el mercado del arte, don Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel (1507-1582), III Duque de Alba, al que corresponde el escudo de armas grabado en el interior de la tapa.

El Gran Duque de Alba, después de dirigir durante dos años los Tercios imperiales que lucharon contra la Liga protestante de Esmalcalda, pudo traerse a su regreso a España en 1548 este reloj solar que está diseñado para ser utilizado exclusivamente en latitudes españolas. La fama alcanzada por Schniep se demuestra en el hecho de que en 1551 el emperador Carlos V le concediera el privilegio de poseer su propio escudo heráldico con el mote Astrónomo y Constructor de brújulas (Asterinamos und Kundtpassmacher), un lema que le ennoblecía sin obviar su condición de artesano.