L’époque la plus proche de nous est celle qui connaît l’unification politique progressive de l’Europe actuelle, sous l’action des dynasties des Habsbourg et des Bourbons. Durant quatre siècles, la découverte de l’Amérique permettra une expansion territoriale sans précédent, qui sera progressivement réduite jusqu’à l’indépendance des vice-royautés d’Amérique, au début du XIXe siècle, qui formeront alors de nombreux pays.
Les œuvres des Habsbourg présentées témoignent de leur participation à la Renaissance artistique et scientifique qui caractérise cette époque, ainsi que de la Contre-Réforme qui inspira les créations religieuses. On peut admirer ensuite les productions artisanales (argenterie, poterie et mobilier), les produits orientaux et européens constituant l’objectif des routes commerciales et les armes de la conquête de l’Amérique.
Quant aux rois bourbons, l’exposition présente leurs symboles dynastiques, les objets (en faïence, verre, pierres dures, argenterie) et instruments scientifiques témoignant du développement de la science et de l’influence de la pensée illustrée dans le néoclassicisme et le romantisme, caractéristiques de cette époque.
L’exposition chronologique se termine avec la création du musée par Isabelle II en 1867.Salto de línea